Bristols avföringsskala

Bristols avföringsskala (eller Bristol-avföringstabellen) är ett enkelt medicinskt verktyg som delar in mänsklig avföring i sju typer — från hårda klumpar till vattnig vätska. Den utvecklades av Dr. Stephen Lewis och Dr. Ken Heaton vid universitetet i Bristol och publicerades 1997 som ett bekvämt sätt att beskriva avföringens konsistens, som väl återspeglar hur lång tid avföringen tar på sig att passera genom tarmen.

Läkare använder den för att prata om avföringsvanor utan pinsamma gissningar, och hemma är den lika användbar. Att känna till din vanliga Bristol-typ — och lägga märke till när den förändras — är ett av de enklaste sätten att följa matsmältningshälsan.

De sju Bristol-avföringstyperna i korthet

Typ 1 och 2: hård och klumpig (förstoppning)

Hård, kornig avföring (typ 1) eller klumpig korv (typ 2) betyder att avföringen har stannat för länge i tjocktarmen. Ju längre den stannar, desto mer vatten återabsorberar tjocktarmen, vilket torkar ut avföringen och gör den svår att passera. Vanliga orsaker inkluderar lite fiber, lite drickande, lite rörelse, att hålla tillbaka avföringen och vissa läkemedel. Krystning, känslan av ofullständig tömning och sällsynt avföring följer ofta med dessa typer.

Typ 3 och 4: det hälsosamma intervallet

Detta är vad du siktar mot. Typ 3-avföring är formad med små sprickor på ytan; typ 4 är slät och mjuk, formad som en korv eller orm. Båda kommer ut lätt utan krystning och indikerar en bekväm passagetid och god balans mellan fiber och vatten. Om det mesta av din avföring är så här fungerar dina vanor förmodligen bra.

Typ 5, 6 och 7: från mjuk till vattnig (lös avföring och diarré)

Typ 5 är mjuka klumpar som kommer ut lätt — ibland bara ett tecken på fiberbrist, andra gånger början på löshet. Typ 6 och 7 går från grötig till helt vattnig och indikerar att avföringen passerar genom tarmen för snabbt för att vatten ska absorberas. Korta episoder orsakas vanligtvis av infektion («maginfluensa»), matintolerans, kostförändring, stress eller läkemedel. Diarré som varar mer än några dagar eller åtföljs av andra symtom förtjänar uppmärksamhet på grund av risken för uttorkning.

Vad förändrar din Bristol-typ?

• Fiber: löslig och olöslig fiber ökar volymen och håller kvar vatten, vilket trycker hård avföring mot 3-4-intervallet.
• Vätskebalans: vatten håller avföringen mjuk; för lite lutar dig mot typ 1-2.
• Rörelse: fysisk aktivitet hjälper tarmen att fungera.
• Vanor och stress: resor, schemaändringar och stress kan flytta din typ åt vilket håll som helst.
• Läkemedel och sjukdom: järn och vissa smärtstillande gör avföringen hårdare; många andra läkemedel och sjukdomar mjukar upp den.

Eftersom många dagliga faktorer påverkar är en enstaka ovanlig dag normal. Viktigare är ditt vanliga mönster och eventuell ihållande förändring från det.

När du bör uppsöka läkare

Bristol-skalan beskriver konsistens — den diagnostiserar inte sjukdomar. Prata med vårdpersonal om du märker:

• blod i avföringen eller svart, tjärliknande avföring
• en ihållande förändring från ditt vanliga mönster i mer än 2-3 veckor
• diarré som varar mer än några dagar eller orsakar tecken på uttorkning
• oförklarlig viktnedgång, ihållande magsmärta eller feber
• blek, lerfärgad avföring eller fettig avföring som är svår att spola ner

De kan ha en enkel förklaring, men är värda att kontrollera — särskilt om de är nya eller ihållande.

Följ din Bristol-typ med PoopID

Den svåraste delen med att använda skalan är att komma ihåg vad som är normalt för dig. PoopID gör detta automatiskt: ta ett foto så känner appen igen din Bristol-avföringstyp, integrerar den i ett tarmhälsopoäng från 0-100 och flaggar mönster värda att följa — privat, på din iPhone. Med tiden får du en tydlig bild av trender istället för att förlita dig på minnet.

• Källor:
• Lewis SJ, Heaton KW. "Stool form scale as a useful guide to intestinal transit time." Scandinavian Journal of Gastroenterology, 1997.
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). niddk.nih.gov
• NHS — Förstoppning, diarré. nhs.uk